Den Haag - Vanuit Bangkok kun je diverse uitstapjes maken in de omgeving. Marc een kennis van jaren her, die woont in Chang Mai en die eventjes over was gekomen naar Phuket en Bangkok vergezelde ons op een dagexcursie naar Ayuthaya en het zomerpaleis. Hij was op beide locaties nooit geweest. Bij de recente overstroming heeft de stad en haar monumenten meters diep onder water gestaan. Overal is men met man en macht bezig te redden wat er te redden valt. De autoriteiten hadden bij de overstroming in het voorjaar 2012 de keus tussen het onder laten lopen van Bangkok of van de monumenten. Ze kozen naast wat laag gelegen gebieden in de hoofdstad en voor Ayuthaya...

De stad Ayuthaya is een enorm complex. Op de kaart kunnen jullie zien hoe het er ongeveer uitgezien heeft. Ditmaal deden we een wat uitgebreider bezoek dan de vorige keer. Ze hebben meerdere reusachtige beelden van liggende vrouwenfiguren. Met doeken worden op hoogtij dagen de beelden versierd. Je kunt omhoog klimmen in de pagodes en hebt dan een prachtig uitzicht over het complex. We bezochten ditmaal drie belangrijke locaties, t.w. het beeld, de versierde pagodes en een groot complex met tientallen pagodes.

Er zit wat verschil in de programma's van de reisorganisaties. De eerste maal gingen wij na afloop van het bezoek aan het Zomerpaleis met een grote James Bond boot over een wijdse rivier naar Ayuthaya. Deze stad zelf is uitermate strategische gelegen tussen een aantal rivieren in het midden van het land en indertijd verwoest door Birmese legers. Er resteerde alleen een prachtig tempelcomplex. Van baksteen zijn de vreemdste vormen ontstaan. Deels bedoeld, deels ontstaan door de tand des tijds. Het strekt zich uit over kilometers in de omtrek. De analoge kamera was reddeloos bij zoveel vergezichten. Gelukkig heb ik wat tempetjes en pagoden er nog redelijk op weten te krijgen. Zelfs de verschillende digitale fototoestellen moesten tot het maximum van hun kunnen gaan om er nog wat van te maken.

Ton Frijters is met zijn groep ook naar Phisanulok geweest. Geen idee waar dat ligt. Ik heb Ton nog gevraagd om een verslag, maar hij wil de locatie geheim houden. Volgens onze reisgids is het een plaats gelegen in het koninkrijk Sukhothai. Dat was het eerste Thaise koningrijk. Aangezien de godsdienst, het Boeddhisme, hoger werd geacht, dan wereldse zaken verloor dit koninkrijk al snel de macht aan de zuidelijker gelegen vazalstad Ayuthaya. Na een verwoestende brand is alleen van het tempelcomplex nog wat overgebleven.