Er zijn een half dozijn pretparken annex dierentuinen in de omgeving. Voor mensen in het verre oosten is het bij hun toeristisch uitstapjes vooral belangrijk te kunnen bewijzen, dat ze er inderdaad geweest zijn. Dat heeft tot hinderlijk effect, dat het maken van een foto zonder poserende wildvreemde mensen erop vaak een lastige opgave is. In de pretparken zijn er ruime en uiterst creatieve mogelijkheden voor het 'fotomoment'. Wij vonden de verzameling Nederlandse koeien bedoeld als achtergrond voor een dergelijk foto met stip het meest komische voorbeeld. Maar je treft ook levensgrote mammoeten, autootjes gemaakt van bloempotten en diverse wilde beesten aan.

Deze pretparken zijn vooral bedoeld voor de lokale bevolking. In Jomtien is 90% van de toeristen afkomstig uit Thailand zelf. De Europeanen vormen maar een zielige minderheid. Feitelijk hebben we alle door Mathieu Korporaal aangeboden excursies gedaan. De damjeugd vond het voeren van krokodillen wel een aardige bezigheid. Je kon voor een paar bath een kip aan touwtje laten vastmaken en aldus krokodillen gaan hengelen. De kunst was om de kip net op tijd omhoog te halen voordat de bek van een krokodil zich om de lekkernij kon sluiten.

Ter vermaak van de toeristen kom je van alles tegen. Je kunt op tal van plekken rondritten maken op olifanten. Je kunt je laten vereeuwigen met een slurf om de nek. Er worden demonstraties gegeven van Thais boksen. Geen sport voor watjes. De kunst is om elkaar met behulp van het been een rotschop te verkopen. De demonstratie is natuurlijk nep. Maar hij zag er overtuigend uit. Tussen de rondes door worden de vechters overgoten met water. Dan glimmen ze mooi tijdens hun optreden. Ook fraai zijn de demonstraties van de Oosterse dansen. Grote groepen dansers doen formele en minder formele dansen. Soms op de nek van een olifant. Tot mijn verbazing lukte het mij om redelijke foto's te maken op de uiterste zoom van de fotocamera bij matig licht.