Den Haag - Een hoogtepunt van de reis was het bezoek aan het eiland Penang voor de kust van Maleisië. Het is een voormalig Brits steunpunt. Tegenwoordig is het met bruggen verbonden met het vaste land. De hoofdstad Georgetown heeft een aantal prachtige tempels, een feeërieke baai en 'stamhuizen' van belangrijke Chinese families. We vroegen ons derhalve af waar toch het stamhuis stond van de familie Ong. Ook ligt er een nog van oorsprong Nederlands fort. De stranden zijn leuk om langs te rijden. Maar een beetje kiezelig. De rondrit door de stad nam wat meer tijd in beslag dan gepland, omdat er sprake was van een nationale feestdag. Boven op de berg ligt een tempelcomplex. Het is een flinke klim. Het laatste stukje kun je met de kabelbaan. Het was hollen om in de toegemeten tijd alles te bezoeken en te fotograferen.

Beneden in de stad staat een beroemd clanhuis van een Chinese familie. In het huis worden alle personen in de familie, die wat gepresteerd hebben geëerd met foto's en commentaar. Het viel niet mee om het een en ander goed op te foto te krijgen. Het ene gedeelte was veel te licht en het andere te donker. De prachtige hanenkammen op het dak prachtig afstekend tegen de blauwe lucht was wat beter te doen. De uiterst kenmerkende fototentoonstelling was hopeloos. Daar moeten jullie zelf maar naar gaan kijken...

Het eiland was eeuwenlang een van de parels van het Britse koloniale rijk. De onderstaande toren in Georgetown is gewijd aan koningin Viktoria. Inmiddels staat het een beetje verloren in de sterk gegroeide en gemoderniseerde stad. De fontein rechts is een representant van de moderne tijd gelegen op een steenworp afstand.

In de baai liggen meerdere op palen staande dorpen van eeuwenoude woongemeenschappen. Het begint een beetje te verdwijnen. Niet iedereen van de familie is enthousiast van woning op of in het water, Het is leuk als het goed weer is. Maar tijdens de moesson is het wat minder. Vanaf de vaste wal kun je over plankiers het dorp binnen wandelen. Toeristen worden daarbij een steeds belangrijker bron van inkomen voor de traditioneel op visvangst ingestelde gemeenschappen.