Den Haag - Maleisië bestaat naast wat grote steden langs de kust voornamelijk uit bergen en oerwouden. Over een woest stromende rivier werd met langboten naar het centrale punt van een natuurreservaat gevaren. Het was een hele tocht. Er loopt kennelijk ook een weg. Maar dat is vanzelfsprekend minder leuk. Je komt dan uit bij een viersprong van rivieren met tientallen drijvende restaurants, ponten en het natuurreservaat, waar je alleen onder begeleiding mag rondlopen en waarvan de toegang strikt is gereguleerd. Het drijvende geval boven op de foto is het startpunt voor allerlei sportieve excursies over rivier.

Op de tweede dag wist ik een groepje jongere deelnemers aan de rondreis over te halen tot 'Raften'. Het werd om meerdere redenen een gedenkwaardige tocht. Ik verwacht, dat het net zoals Bali zou gaan om een tocht over een schoon, smal, waterrijk riviertje met een groot verval vanuit de bergen. In werkelijkheid bleek het te gaan om een tocht stroomopwaarts met een langboot tot de plek, waar hij simpelweg niet verder meer kon varen en met de raft op het dak. Er was een fotograaf aan bord, die het wel interessant vond, maar die voor geen goud meedeed aan het Raften zelf. Bij elke stroomversnelling werd de langboot op een strategische manier neergelegd, opdat de helden op passende wijze vereeuwigd konden worden...

De tocht was duidelijk bedoeld voor jongeren. Het moest allemaal zo spectaculair mogelijk. De gids moest optreden als gangmaker. Dat was nauwelijks nodig met dit stelletje ongeregeld. Op de heenweg was het niet handig om achterin de langboot te zitten. Voorin ontdekte men namelijk het spelletje om met de hand het water uit de rivier omhoog te spatten zodanig, dat reeds voor het begin van de tocht de mensen achterin geen droge draad meer aan het lijf hadden. Met een gemiddelde temperatuur rond de 30 graden is een beetje water niet het ergste probleem voor een vakantieganger. Meerdere keren werd iedereen onderweg compleet uit de raft gewerkt. Het valt dan niet mee om weer aan boord te klimmen. Dus iemand die er eindelijk weer in is geslaagd om aan boord te komen, is niet echt enthousiast als hij door zijn medereizigers weer terug het water in gesleurd wordt...