Inmiddels zijn we in de afgelopen 20 jaar zeven maal in Italië geweest. In juli 2000 besloten we na drie rondreizen met de bus voor het eerst met de auto te gaan. Het was een tweede hands Chrysler Voyager op gas. We hadden hem even daarvoor gekocht voor 16.000 gulden bij een garage in de Spaanse Polder. Geen beste plek om een auto te kopen, maar gedurende de vakantie deed hij het redelijk. Het was niet altijd even eenvoudig om aan gas te komen en de laatste 500 km van de thuisreis wilde hij niet meer op gas rijden. We hadden Willem van Beekum bij ons. Het is immers een hele rit en ik moest het anders helemaal in mijn eentje rijden. We bezochten Pisa, Siena, Florence, Perugia, Santa Giminano, Assisi, Todi, Spello, Spoleto, Terni, etc. De meeste foto's hebben we inmiddels 'overgemaakt'. Op sommige plaatsen echter zijn we nog niet teruggeweest.
In Pisa waren ze zes jaar geleden driftig bezig de beroemde scheve toren overeind te houden. De toren werd indertijd gebouwd aan de rand van het moeras. Reeds tijdens de bouw bleek de draagkrant van de grond aan de waterkant tegen te vallen en werd een knik gemaakt om weer recht verder te gaan ten opzichte van het verzakkend fundament. De laatste jaren is de toren evenwel weer met versnelde spoed gaan verzakken en werd besloten met moderne middelen de toren te redden. Grote korsetten werden aangebracht. Met trekstangen werd de toren weer wat rechter gezet en via impregneren werd de grond aan de bedreigde kant verstevigd. Toeristen mochten gedurende de werkzaamheden niet meer naar boven. Het was een deerniswekkend gezicht. Waarschijnlijk is inmiddels de boel gestabiliseerd, zijn de lelijke korsetten verwijderd en is de toren weer in volle glorie hersteld.
Als hobby heeft Willem van Beekum fotografie. Hij heeft een Nikoncamera. Zijn foto's bleken na afloop spectaculair beter dan de onze. Maar desondanks is het naar huidige begrippen behelpen. Het was een van de laatste reizen met bruikbare analoge foto's. Enkele weken terug kreeg ik een setje afdrukken van hem. Ik heb ze gescand. Het resultaat is redelijk, maar wellicht moet ik ze nog eens van de negatieven halen voor een beter resultaat. Vooral moeilijke foto's als de voorgevel van de dom van Siena missen de scherpte, die we tegenwoordig met digitale camera's gewend zijn. Ons tempo van drie steden per dag werd hem aldra te veel en hij besloot voor Siena en Perugia een hele dag uit te trekken. Daarna zijn we nog gezamenlijk naar Pisa, Florence, Spoleto en Terni geweest geweest. Hieronder fragmenten van de fontein van Siena en een beeld uit Pisa.
Zowel naar Florence als Pisa is het een knap stukje rijden vanaf het meer van Trasimero, waar we verbleven. Inmiddels zijn we vorig jaar teruggeweest in Florence, Siena, Perugia, etc. Tijdens het bezoek in 2000 werden in Florence wat knappe beelden geschoten van wat levende beelden. Behoudens replica van de David van Michelangelo kun je deze beelden ook tegenkomen in Amsterdam, Barcelona, Kopenhagen, Brugge, e.d. Het fenomeen autovakantie is ons overigens wel bevallen. Je kunt veel meer doen dan met een rondreis. Wel is het zeer aan te bevelen een fly-drive te nemen, zoals we onlangs deden naar Calabrie. Het kost nauwelijks meer. Italië is vanuit Nederland eigenlijk niet in een keer te rijden. De overnachting in Duitsland is ook niet gratis, alsmede de extra op te nemen vakantiedagen.
