De cruise van Luxor naar Assoean was een ware verademing. We hadden vol pension. Om twaalf uur allemaal nog ziek en vermoeid van de verre reis uit Hurghada kregen we onze eerste van een reeks werkelijk voortreffelijke maaltijden aan boord. De eerste wantrouwige, voorzichtige hap deed mij beseffen, dat de ergste ontberingen achter ons lagen. Weliswaar begon het na een paar dagen te wennen en ontdekte ik ook dingen bij het buffet, die minder waren. Maar al met al is zo'n boottocht echt een culinaire hemel op aarde. De middag van het bezoek aan de vallei der koningen gingen we varen naar de sluizen bij Edna. Stroomversnellingen zijn daar gekanaliseerd via een stuw. Daar lagen meer dan vijftig nijlboten te wachten op hun beurt om te schutten. De maten van de boten worden bepaald door de grootte van deze sluizen. Aan beide kanten is minder dan een meter ruimte over. We lagen al in bed toen het ook voor ons zover was.

 

 

Rond het middaguur kwamen we aan bij de tempel van Efna. We hebben hem waarschijnlijk zeven jaar geleden ook gezien, maar hadden er geen beelden van. Het is een wat 'nieuwere' tempel van de Grieken slechts zo'n 2500 jaar oud. Hoewel van buiten ernstig beschadigd door de Christenen is hij van binnen nog grotendeels gaaf. Er is gebruik gemaakt van een relief techniek. De beeltenissen zijn uitgehakt in het graniet en nog puntgaaf. Alleen de kleuren zijn helaas nog maar spaarzaam aanwezig. Met de videokamera kon ik binnen in het halfduister schitterende beelden schieten van de talrijke figuren op de wanden. Wim met zijn digitale kamera zat ondertussen op een houtje te bijten, terwijl de rest van de groep geteisterd werd door de gids. Ik heb buiten op straat voor vijf pond (70 cent) mijn schoenen laten poetsen. Dat had veel goedkoper gekund. Gebrek aan onderhandel ervaring...

 

 

 We reden met de bus van de boot naar de tempel. Je kunt het bijna lopen. Er rijden koetsjes. Maar kennelijk heeft de organisatie ruzie gehad met de rijders en moest de arme chauffeur honderden km rijden om ons de paar km naar de tempel te doen overbruggen. Laat in de avond kwamen we met de boot aan bij de tweede tempel langs de Nijl, Kom Omba. Deze staat bekend om zijn mummies van krokodillen. Hij is veel ouder en zwaar beschadigd. Hoewel we maar een uurtje hadden, was dat voldoende, mits je niet luisterde naar de gids. De tempel is schitterend gelegen op een bult naast de Nijl. Je hebt een prachtig uitzicht over de rivier. In vroeger tijden moet het krap aan geweest zijn met de jaarlijkse overstromingen. Er is midden in de tempel een put, waar je de waterstand van de Nijl kunt volgen...